Saattaa kulua vuosia ennen kuin kaupunkisuunnittelijan työn tulokset siirtyvät piirustuspöydältä todelliseen ympäristöön. Realisoituessaan suunnitelmat vaikuttavatkin sitten jokaisen ihmisen arkeen ja juhlaan pitkälle tulevaisuuteen, jopa satojen vuosien päähän. Sillä, rajoittaako suunnitelma ihmisten elämää vai tuottaako se lisää mahdollisuuksia, on suuri merkitys.

Valtaosa maailman ihmisistä elää jo nyt kaupungeissa ja väkimäärän kasvaessa urbaani ympäristö levittäytyy yhä laajemmalle. Suunnittelijan työn vaikutukset ulottuvat silloin laajasti myös luontoon. Siksi on tärkeää pohtia, millaisiin arvoihin suunnitteluprosessin aikana tehdyt valinnat perustuvat.

Jokainen suunnitelma muuttaa toteutuessaan maailmaa. Rehellisyyden nimissä on todettava, että on kutkuttava ajatus jättää maailmaan oma pieni peukalonjälki.